Je hebt het vast al gemerkt: er is een nieuwe generatie medewerkers die steeds vaker je sollicitatiegesprekken binnenstapt: Gen Z. Het klinkt als een superster van het kaliber J.Lo nietwaar? Maar met Gen Z (lees: Generatie Z) heb ik het over de demografische generatie die is geboren tussen 1997 en 2012. Deze generatie brengt een frisse wind met zich mee, maar ook nieuwe uitdagingen. Vooral als het gaat om onboarding. En laten we eerlijk zijn: wat werkte voor millennials (Generatie Y, 1981 - 1996), werkt niet automatisch voor deze nieuwe generatie. In dit blog neem ik je mee in de unieke verwachtingen van Gen Z en waarom traditionele onboarding vaak tekortschiet om hen te behouden.

De nieuwe uitdaging: Gen Z op de werkvloer

Ze zijn digitaal opgegroeid, verwachten snelle resultaten en hebben een unieke kijk op werk-privébalans. Generatie Z is fundamenteel anders dan voorgaande generaties. Waar millennials de digitale transitie nog hebben meegemaakt, is Gen Z geboren in een wereld waarin technologie alom aanwezig is. Een wereld van instant communicatie, continue feedback en directe toegang tot informatie.

Wat betekent dit voor jou als werkgever? Het betekent dat je onboardingproces waarschijnlijk aan herziening toe is. Wat ik steeds vaker zie bij organisaties is dat de kloof tussen verwachting en werkelijkheid voor deze generatie bijzonder groot is. En dat heeft directe gevolgen voor je retentiecijfers.

Waarom traditionele onboarding tekortschiet

In mijn werk bij Doorless zie ik regelmatig hoe bedrijven worstelen met het vasthouden van jong talent. De cijfers liegen er niet om: uit onderzoek blijkt dat bijna 30% van de Gen Z'ers binnen het eerste jaar vertrekt na een teleurstellende start. De reden? Hun verwachtingen worden simpelweg niet waargemaakt.

De traditionele aanpak - een stapel formulieren, een rondleiding en een handboek - slaat niet aan bij deze generatie. Ze verwachten een gepersonaliseerde ervaring, digitale tools en directe betrokkenheid bij betekenisvol werk. Maar wat ze vaak krijgen is een standaardproces dat meer gericht is op compliance dan op verbinding.

Zoals ik al schreef in mijn blog over sociale isolatie van nieuwe medewerkers, schuilt er een verborgen crisis in die eerste weken. Voor Gen Z is deze periode nog kritischer, omdat ze gewend zijn aan snelle verbindingen en directe relevantie.

De verborgen verwachtingen van Gen Z

Gen Z heeft unieke verwachtingen die vaak onder de radar blijven tijdens het recruitmentproces, maar cruciaal zijn voor een succesvolle onboarding.

Technologische integratie als basis

Voor Gen Z is verouderde technologie niet alleen frustrerend, het is een signaal dat je organisatie niet toekomstgericht is. Ze verwachten niet alleen digitale onboardingprocessen, maar ook een werkomgeving waarin technologie naadloos is geïntegreerd. Wanneer ze op hun eerste werkdag worden verwelkomd met papieren formulieren en verouderde systemen, ontstaat er direct een cognitieve dissonantie.

Zingeving boven status

Deze generatie wil meer dan alleen een baan - ze zoeken betekenis. Ze willen begrijpen hoe hun werk bijdraagt aan een groter geheel. Een onboardingproces dat alleen focust op taken en procedures mist de kans om deze intrinsieke motivatie aan te spreken.

Directe impact willen maken

Gen Z'ers zijn gewend aan directe resultaten. Ze willen niet zes maanden wachten voordat ze echt mogen bijdragen. Een effectieve onboarding geeft hen vanaf dag één kleine, betekenisvolle taken waarmee ze het gevoel krijgen waarde toe te voegen.

Authentieke connectie zoeken

Ondanks hun digitale natuur, of misschien wel juist daardoor, hunkert Gen Z naar echte, menselijke connecties op het werk. Ze willen geen oppervlakkige teambuilding, maar oprechte relaties met collega's en leiders die zich kwetsbaar durven opstellen.

De echte prijs van slechte onboarding

Als je er niet in slaagt om je onboarding aan te passen aan de behoeften van Gen Z, betaal je vrijwel zeker een prijs. En niet alleen in termen van recruitment kosten.

Ten eerste is er het directe financiële verlies. Het vervangen van een vertrekkende medewerker kost gemiddeld 50.000 euro, zoals ik al benoemde in mijn blog over employer branding. Voor Gen Z, die sneller besluit te vertrekken als hun verwachtingen niet worden waargemaakt, kan dit leiden tot een constante doorstroom van talent.

Maar er is meer. Elke Gen Z'er die teleurgesteld vertrekt, deelt die ervaring. Niet alleen met vrienden en familie, maar potentieel met duizenden volgers op sociale media. In een tijd waarin authentieke werknemerservaringen steeds belangrijker worden voor je employer brand, kan één negatieve ervaring een olievlekeffect hebben.

Misschien wel het meest verontrustend is het verlies aan innovatie en frisse perspectieven die juist deze generatie kan brengen. Gen Z is opgegroeid in een complexe, snel veranderende wereld. Hun unieke kijk kan je organisatie helpen navigeren door disruptie en verandering - maar alleen als je ze weet te behouden.

De signalen herkennen

Hoe weet je of je onboarding aansluit bij de behoeften van Gen Z? Let op deze waarschuwingssignalen:

• Je nieuwe Gen Z medewerkers lijken enthousiast tijdens het sollicitatieproces, maar dat enthousiasme dooft snel uit na de start.
• Ze stellen weinig vragen, wat vaak niet duidt op tevredenheid maar op gebrek aan betrokkenheid.
• Ze nemen minimaal initiatief, terwijl ze tijdens werving juist proactief overkwamen
• Ze zoeken weinig verbinding met collega's buiten hun directe taken

Herken je deze signalen? Dan is het tijd om je onboardingproces kritisch onder de loep te nemen.

De toekomst van werk staat op het spel

De manier waarop we Gen Z onboarden bepaalt niet alleen hun succes, maar ook de toekomst van onze organisaties. Deze generatie zal tegen 2030 ongeveer 30% van de Nederlandse beroepsbevolking uitmaken. Hun verwachtingen en werkstijl zullen de norm worden, niet de uitzondering.
Organisaties die nu investeren in het begrijpen en aanpassen aan de behoeften van Gen Z, bouwen niet alleen aan betere retentie, maar positioneren zichzelf ook als toekomstbestendige werkgevers. Dit is geen kwestie van mode of trend, maar van strategische noodzaak.

Tijd voor reflectie

Ik zou je willen uitnodigen om kritisch te kijken naar je huidige onboardingproces. Is het ontworpen voor de medewerkers van gisteren of voor de talenten van morgen? Spreekt het alleen het hoofd aan, of ook het hart? Is het een serie taken die moeten worden afgevinkt, of het begin van een betekenisvolle reis?

In mijn volgende blog zal ik dieper ingaan op concrete strategieën om je onboarding Gen Z-proof te maken. Ik zal praktische tools en methoden delen die je morgen al kunt implementeren om je retentie te verbeteren en deze nieuwe generatie medewerkers aan je te binden.

Ben je benieuwd hoe Doorless je kan helpen bij het ontwikkelen van een onboardingproces dat aansluit bij de verwachtingen van Generatie Z? Neem contact met me op voor een vrijblijvend gesprek over de mogelijkheden.

P.S. Download ons gratis handboek: "Doorless onboarding: Een praktisch handboek voor HR-managers".
Een praktische gids voor elke HR-professional die klaar is voor de volgende generatie werknemers.